Een XML-sitemap maken in WordPress

Een XML-sitemap is een bestand dat de URL's op uw website opsomt die u door zoekmachines wilt laten scannen en indexeren. Beschouw het als een wegwijzer voor Google, Bing en andere zoekmachines. Zonder sitemap zijn zoekmachines volledig afhankelijk van het volgen van links om uw pagina's te ontdekken, wat betekent dat sommige inhoud mogelijk nooit wordt geïndexeerd. Voor WordPress-sites met honderden of duizenden pagina's kan een goed geconfigureerde sitemap een aanzienlijk verschil maken in hoe snel en volledig uw inhoud verschijnt in zoekresultaten.

De ingebouwde WordPress-sitemap (versie 5.5+)

Sinds WordPress 5.5 genereert elke WordPress-installatie automatisch een XML-sitemap op /wp-sitemap.xml. U hoeft hiervoor niets te installeren. De ingebouwde sitemap bevat berichten, pagina's, custom post types, categorieën, tags en auteursarchieven.

De ingebouwde sitemap heeft echter enkele opmerkelijke beperkingen:

• Geen lastmod-datum: Het bevat niet de datum waarop elke URL voor het laatst is gewijzigd, die zoekmachines gebruiken om te bepalen of ze een pagina opnieuw moeten scannen.
• Geen priority- of changefreq-tags: U kunt zoekmachines niet vertellen welke pagina's het belangrijkst zijn of hoe vaak ze veranderen. (Google heeft gezegd dat het deze grotendeels negeert, maar Bing gebruikt ze nog steeds.)
• Beperkte controle over opname en uitsluiting: Er is geen instellingenpagina om te kiezen welke post types, taxonomieën of specifieke pagina's worden opgenomen of uitgesloten. U moet PHP-filters gebruiken om het aan te passen.
• Geen afbeeldings- of videositemaps: De ingebouwde sitemap somt alleen pagina-URL's op. Het genereert geen aparte sitemaps voor afbeeldingen of video's, wat kan helpen bij Google Image Search- en Video Search-rankings.
• Geen ondersteuning voor news-sitemap: Als u een nieuwssite runt, heeft u een speciale news-sitemap nodig die voldoet aan Google News-vereisten, en de ingebouwde sitemap ondersteunt dit formaat niet.

Voor een kleine site met enkele tientallen pagina's is de ingebouwde sitemap vaak voldoende. Voor grotere sites of sites die meer controle nodig hebben, is een plugin de betere keuze.

Een sitemap instellen met Yoast SEO

Yoast SEO is een van de populairste WordPress SEO-plugins en genereert een uitgebreide XML-sitemap met functies die de ingebouwde sitemap mist:

1. Installeer en activeer de plugin Yoast SEO uit de WordPress-pluginrepository.
2. Ga naar Yoast SEO → Instellingen → Site features.
3. Zorg ervoor dat XML-sitemaps is ingeschakeld.
4. Uw sitemap is beschikbaar op /sitemap_index.xml.

Yoast splitst uw sitemap automatisch in sub-sitemaps voor berichten, pagina's, categorieën, tags en andere inhoudstypen. Elke sub-sitemap bevat maximaal 1.000 URL's. Yoast bevat ook lastmod-datums en laat u specifieke post types, taxonomieën of individuele pagina's uitsluiten via de instellingen en SEO-bedieningselementen per pagina.

Een voordeel van Yoast is dat het automatisch zoekmachines pingt wanneer u inhoud publiceert of bijwerkt, zodat ze weten dat ze uw sitemap opnieuw moeten scannen.

Een sitemap instellen met Rank Math

Rank Math is een andere functierijke SEO-plugin die uitstekende sitemap-functionaliteit biedt:

1. Installeer en activeer Rank Math uit de pluginrepository.
2. Ga naar Rank Math → Sitemap-instellingen.
3. Configureer op het tabblad General het maximale aantal URL's per sitemap (standaard is 200).
4. Wissel tussen de tabbladen Posts, Pages en Taxonomies om te bepalen welke inhoudstypen worden opgenomen.
5. Uw sitemap staat op /sitemap_index.xml.

Rank Math ondersteunt ook afbeeldingssitemaps standaard. Het scant uw berichten op afbeeldingen en neemt ze op in de sitemap, wat uw zichtbaarheid in Google Image Search kan verbeteren. U kunt specifieke berichten of pagina's uitsluiten via de Rank Math-bedieningselementen per pagina in de editor.

Speciale sitemap-plugins

Als u al een SEO-plugin heeft die geen sitemap-functionaliteit bevat, of als u dingen liever gescheiden houdt, zijn er speciale sitemap-plugins beschikbaar. De plugin XML Sitemaps (voorheen Google XML Sitemaps) bestaat al jaren en wordt veel gebruikt. Het genereert een standaard sitemap met volledige controle over welke inhoudstypen worden opgenomen, URL-prioriteit en wijzigingsfrequentie.

Een andere optie is Google XML Sitemap Generator, dat licht is en zich uitsluitend richt op sitemap-generatie zonder extra SEO-functies te bundelen.

Wat opnemen en uitsluiten in uw sitemap

Niet elke URL op uw site hoort in de sitemap. Hier zijn enkele richtlijnen:

• Opnemen: Gepubliceerde berichten, pagina's en custom post types die unieke, waardevolle inhoud bevatten. Landingspagina's, productpagina's en cornerstone-inhoud moeten altijd worden opgenomen.
• Opnemen: Belangrijke categorie- en tagarchiefpagina's, vooral als ze aangepaste beschrijvingen hebben en dienen als nuttige inhoudshubs.
• Uitsluiten: Pagina's met een noindex-metatag. Een pagina aan uw sitemap toevoegen terwijl u zoekmachines vertelt deze niet te indexeren stuurt gemengde signalen.
• Uitsluiten: Dunne inhoudspagina's zoals auteursarchieven (op single-author-sites), datumgebaseerde archieven en zoekresultatenpagina's.
• Uitsluiten: Dubbele inhoud, gepagineerde pagina's voorbij pagina 1, en utility-pagina's zoals de inlogpagina, privacybeleid (tenzij u wilt dat deze geïndexeerd wordt) en bedankt-pagina's.
• Uitsluiten: Mediabijlagepagina's (WordPress maakt standaard een aparte pagina voor elke geüploade afbeelding). Deze zijn bijna altijd dunne inhoud.

Sitemap-indexbestanden voor grote sites

De XML-sitemap-specificatie beperkt elk sitemap-bestand tot 50.000 URL's en 50 MB groot. Voor sites met meer dan een paar duizend pagina's moet u een sitemap-indexbestand gebruiken. Dit is een XML-bestand dat meerdere individuele sitemap-bestanden opsomt, elk met een subset van uw URL's.

Zowel Yoast SEO als Rank Math regelen dit automatisch. Ze maken een sitemap-index op /sitemap_index.xml die linkt naar sub-sitemaps zoals /post-sitemap.xml, /page-sitemap.xml, /category-sitemap.xml, enzovoort. Elke sub-sitemap blijft ruim binnen de groottelimieten.

Afbeeldings- en videositemaps

Standaard XML-sitemaps somen alleen pagina-URL's op. Als uw site sterk leunt op visuele inhoud, overweeg dan afbeeldingssitemaps toe te voegen. Deze sitemaps bevatten informatie over afbeeldingen op elke pagina (URL, bijschrift, titel, licentie), wat Google helpt ze te indexeren voor Image Search.

Voor sites met video-inhoud biedt een video-sitemap Google metadata over uw video's (titel, beschrijving, thumbnail-URL, duur, uploaddatum). Dit kan leiden tot rich snippets voor video's in zoekresultaten, die doorgaans hogere doorklikpercentages krijgen.

Rank Math bevat standaard ondersteuning voor afbeeldingssitemaps. Voor video-sitemaps heeft u doorgaans Yoast SEO Premium met de Video SEO-add-on nodig, of een speciale video-sitemap-plugin.

News-sitemaps

Als uw site tijdgevoelige nieuwsinhoud publiceert en u in Google News wilt verschijnen, heeft u een news-sitemap nodig. News-sitemaps volgen een specifiek formaat dat de publicatienaam, taal en publicatiedatum bevat. Alleen artikelen die in de afgelopen 48 uur zijn gepubliceerd, mogen in een news-sitemap verschijnen.

Yoast SEO biedt hiervoor een News SEO-add-on. Rank Math bevat ook ondersteuning voor news-sitemaps in zijn pro-versie.

Uw sitemap indienen bij zoekmachines

Het maken van een sitemap is slechts de helft van het werk. U moet zoekmachines ook vertellen waar ze deze kunnen vinden:

1. Voeg de sitemap-URL toe aan uw robots.txt-bestand: Dit is de eenvoudigste methode. Voeg een regel toe als Sitemap: https://example.com/sitemap_index.xml aan het einde van uw robots.txt-bestand. Zoekmachines controleren dit bestand regelmatig en zullen uw sitemap automatisch ontdekken.
2. Indienen via Google Search Console: Log in op Google Search Console, selecteer uw property, ga naar Sitemaps in de linkerzijbalk, voer uw sitemap-URL in en klik op Submit. Google toont u de status en eventuele fouten die het vindt.
3. Indienen via Bing Webmaster Tools: Log in op Bing Webmaster Tools, ga naar Sitemaps en dien uw sitemap-URL in. Bing laat u ook individuele URL's indienen voor snellere indexering.

Controleer na het indienen na een paar dagen de indexeringsstatus. Google Search Console toont hoeveel URL's zijn ingediend, hoeveel zijn geïndexeerd en of er fouten zijn opgetreden (zoals 404-pagina's of doorverwijzingen in uw sitemap).

De standaard WordPress-sitemap uitschakelen

Als u een plugin gebruikt om uw sitemap te genereren, moet u de ingebouwde WordPress-sitemap uitschakelen om te voorkomen dat er twee concurrerende sitemaps zijn. Voeg deze regel toe aan het functions.php-bestand van uw thema of een site-specifieke plugin:

add_filter('wp_sitemaps_enabled', '__return_false');

De meeste SEO-plugins zoals Yoast en Rank Math regelen dit automatisch wanneer ze detecteren dat hun eigen sitemap actief is, maar het kan geen kwaad om hier expliciet over te zijn.

Verifieer met InspectWP

Voer een InspectWP-scan uit op uw site om te verifiëren dat uw sitemap correct is geconfigureerd en toegankelijk is. De SEO-sectie van het rapport laat zien of er een sitemap is gevonden, op welke URL deze zich bevindt, en of er naar wordt verwezen in uw robots.txt. Als InspectWP geen sitemap detecteert, zorg er dan voor dat de URL correct is en dat uw sitemap niet wordt geblokkeerd door robots.txt-regels of toegangsbeperkingen aan de serverzijde.